どうもこんにちは、最近エビを収穫するために装備を整えているさいほうへいきです。
みなさんは、小説に興味はありますか？
読むほうじゃなくて書くほうね。小説を執筆するのに関心ある人、けっこう多いと思います。
でも、そのへんの小説を見てみてください。
長いですよね。
数十万字もあるのはザラ、掲載年月の長い人気作ともなれば数百万、あるいは一千万字にまで届いている作品もあるかもしれません。
「こんな長いのを書ける気がしない……」「絶対どこかでやる気が消える」と思って、執筆に手を出せずにいる人もいることでしょう。
そこで、そんなあなたにおすすめしたいのが『短編小説』！！
数百から長くて数万字の、手軽に書き始めて完結させやすい長さの小説です。いわゆる『ショートショート』なども短編ですね。
というわけで、今回この記事では、短編小説を執筆する魅力について語っていこうと思います！
まず……短編とは、何か？（ﾈｯﾄﾘ
いきなり短編小説と言われてもピンと来ない人も多いかもしれません。
まあざっくり言えば、短い小説です。
他にも中編小説、長編小説とあるのですが、そこらとの境界はあまりハッキリしたものではないようですね。
手元にあったニッポニカ辞書を引いてみると、『400字詰め原稿用紙で100枚以内の分量のもの』と書かれていました。
計算すれば、多くて四万字といったところでしょう。意外と執筆の難易度も低そうに思えませんか？
実際の例でいえば、芥川龍之介の『羅生門』や森鴎外の『高瀬舟』などがとても有名な作品ですね。
もともとが短いため、そこまで広く物語を展開することはできませんが、起承転結をうまく結ぶには十分な長さです。
話を広げるのに慣れない初心者の方でも、書きたい話の筋だけに集中できるという点でも魅力的な形式と言えるでしょう。
意外性は必要なのか？
ところで、小説をよく読まれる方はご存知かもしれませんが、ショートショートというものがあります。星新一という作家はとても著名ですよね。
ショートショートもそれぞれの話がだいたい数千字未満の短編小説です。
短い話の中にあっと驚くような印象深い結末がある、とても面白いアイデアをベースに描かれた短編です。ご存じない方は図書館などで読んでみてください。
と、こういうショートショートを見ていると、「短編小説って、奇抜なアイデアが必要なんじゃないの？」と思われるかもしれません。
全然そんなことないです。
確かに、とても巧妙な伏線や斬新なプロットのアイデアが魅力的なのがショートショートです。
ショートショートを書きたいと思うのであれば、まあこういうのを考え出す力は必要でしょう。
とはいえショートショートは短編小説のうちの一種類。アイデアを出すのが難しくても短編にトライすることはいくらでもできます！
お好きなジャンル、例えばミステリーでも、SFでも、異世界ファンタジーでもなんでもです。
短編小説というのは、とても気軽に執筆にトライできるものなのですね。
短編小説のおすすめポイント
ここまで大まかに短編小説について解説してきました。
なので、ここからは短編小説のさらなる魅力について解説していきます。
気軽に執筆に取り組める
上の項目でもちょこちょこ書いていましたが、執筆初心者でも敷居が低いというのはとても大きい点ですね。
いろいろな短編小説の長さを調べてみてください。
上に上げた『羅生門』だと約六千字、『高瀬舟』は約九千字です。
比較用に、他のものの字数も載せておきますね。
原稿用紙一枚が四百字、小説の本一冊が約十万字です。
割と書けそうな気がしてきませんか？
五千字書こうと思ったら、だいたい原稿用紙十枚ちょっとです。大学入試の小論文の五倍くらいですかね。
きちんと計ったわけではないのでそこまで正確ではないですが、僕でも四時間、五時間あれば書けます。
とうぜんぶっ通しで書くのは荷が重いですから、数日に分けて書くとしても一週間あれば書き上げられそうな長さなんです！
完結させる経験を積める、自信に繋がる
執筆をしたことがないと、どうしても「自分なんかが小説をまともに書けるわけがない……」という不安に陥ってしまいがち。
でも、その不安の根源の多くは経験と自信のなさなんです。
それは逆に言えば、経験を積んでしまえばどんどん自信がつくということでもあります！
だから勇気をもってトライしてみるのが一番！
そんな不安をなくすためのゲートウェイにも、短編小説はもってこいなんですね。
というのも、短編小説は書くために費やす労力がかなり低いので、完結まで持っていくのが比較的簡単です。
そして思い描いた物語をすべてひとつの作品にまとめ、完成させることが出来たら、それはかけがえのない、重要な経験を積んだことになるんです。
何度か短編小説を書くうちに、きっと自分のやり遂げる力が成長するのを感じられるでしょう。
推敲がしやすい
小説を書いた後、一度読み返してよりよい表現がないか探すのも文章力上達のカギ。
その際、短編小説は推敲も簡単です。字数が少ないからですね。
数十万、数百万字もある長編小説は読むだけで尋常でない労力を要しますが、数千字の物語であればそこまでかかりません。
一度自分の表現についてじっくり考える、という機会を設けやすいのも短編の魅力のひとつなんですね！
多様なジャンルに挑戦できる
これも大きなメリットです。
初心者のうちは、どんなジャンルを書くのが自分に合っているのか迷うこともあるでしょう。
なので、短い字数でさまざまなジャンルに挑戦することのできる短編は、特異なジャンルの『実験場』にも最適なんです！
ファンタジー、恋愛、ホラーなど、ぜひさまざまなジャンルに挑戦してみてください。
飽きがきづらい
自分は飽き性で、なかなかひとつの作品に長く向き合うのは苦手だ……という人も、短編小説はおすすめ。
一回思いついたらバババーッとやってしまえる、そんな『熱しやすく冷めやすい』タイプの人でも、短編小説は短い期間で書き上げることができます。
そうして書き終わったら、また別の小説を書き上げる！ スピーディーな執筆のフローを作りたい、という人は短編小説に向いているのかもしれません。
コンテストに応募しやすい
納得のいくものが書ける、そんな自信がついてきたなら、コンテストに作品を応募してみるのもひとつの手。
短編小説のコンテストは意外と多いですし、SNS上で行われる企画に参加するハードルも低めです。
逆に長編小説のコンテストは、かなりの長さを最低ラインとして設定しているものも多く、初心者には近寄りがたいことも多いです。
一度、コンテストという目標を持ってトライしてみるためにも、短編でチャレンジしてみてはいかがでしょうか。
短編小説のデメリット
とはいえ、上記のようなメリットがすべての夢のような作品形式というわけでもありません。
ここでは、いくつかの視点から短編小説のデメリットもご紹介していきます。
表現の深さに限界がある
どうしても短い字数に収めないといけない都合上、短編小説で書き切れる内容には限界があります。
どうしても世界観を十分に説明しきれなかったり、キャラクターの過去を深堀りできなかったり……壮大なストーリーを表現するには少し不向きという点もあります。
固定のファンが付きづらい
長編小説の場合、魅力的なキャラを気に入ってくれた方がファンになってくれることもあるでしょう。
しかし、短編小説の場合はすぐに物語が終わってしまうため、登場人物を気に入った人が今後の作品のファンになってくれる可能性は下がってしまいます。
そのため、どちらかというと物語の構成の上手さ、表現の巧みさで勝負することが要求されるという面もあります。
商業化が難しい
小説を買うシーンを想像してもらうと分かりやすいのですが、短編小説をそのまま販売するケースはとても少ないです。
出版社側としても複数の冊数を売ることができる長編がいいわけで、短編小説だけでは商業出版の難易度は高いかもしれません。
とはいえ、雑誌などで短編を多く取り扱うものも少なくありません。そういったところに寄稿して、原稿料を収入とするのもひとつの方法でしょう。
小説投稿サイトで目につきにくい
短編小説というのは長さが短いため、話数が少ないのは避けられません。僕もカクヨムなどに投稿する時は、千字や二千字で切って合計五話で完結、という感じが多いです。
そのため投稿サイトの更新フィードでは、更新回数の多い長編小説に埋もれてしまいがちというのも大きなデメリット。
どれだけ良い作品が出来ても、人の目につかなければ何の反応も得られません。
なろうの場合は短編専用のフィードがあるので数十回は見られますが、カクヨムの場合は少し厳しいところがあるかもしれません。
長編を書く練習として短編に挑むのもあり
上記のデメリットを克服するため、いずれは長編にもチャレンジしてみたいと思ったかもしれません。
その準備段階、あるいはプロトタイプとして短編を書いてみるのもいいでしょう。
一度想像している世界観を短編で形にしてみて、俯瞰的に見つめられる環境を整えるのもグッド。
第三者の視点になって見つめなおしてみると、長編にするときによりよくできそうな点も見つかるかもしれませんね。
また小説家になろうでは、短編ランキング上位に入った作品が長編小説化する例もよくあります。
いろいろな短編を出してみて、ウケが良かったものを長編にしてみるという方針もよいでしょう。
まとめ
というわけで、『短編小説を書くことのメリット』についての紹介記事でした！
僕は知っている人が創作活動をするのを見るのは大好きなので、ぜひ小説の執筆にトライしてみてください。見せてくれると嬉しい。
僕の書いている小説はこちらの記事にもあるので、ぜひ見てみてください！
また、アーチャウ茶の成分をふんだんに配合した、最強のエナジードリンクもご用意しております。併せてどうぞ！
では、また次の記事でもお会いしましょう！
さいほうへいきでした。
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